Zelfhulp stoppen met alcohol

In het kort: Veel zelfhulp bij stoppen met alcohol richt zich op stoppen en volhouden. Maar zolang je nog verlangt naar alcohol, wordt stoppen een gevecht. In deze blog ontdek je hoe je niet alleen kunt stoppen met drinken, maar vrij kunt worden van verlangen naar alcohol. Waardoor niet-drinken vanzelf gaat.

Zelf stoppen met alcohol: waar begin je?

Veel mensen die willen stoppen met alcohol beginnen met (online) zelfhulp. Dat is logisch. Want voordat je hulp inschakelt, probeer je het meestal eerst zelf op te lossen. Je leest boeken. Luistert podcasts. Maakt afspraken met jezelf. Doet misschien mee aan een alcoholvrije maand. Je neemt je voor om minder te drinken of helemaal te stoppen. Ook dit zijn allemaal vormen van zelfhulp.

‍

Veel mensen merken dat dit echter niet genoeg is om echt helemaal te stoppen. En gaan dan op zoek naar wat stevigere zelfhulp. Niet omdat ze ineens hebben besloten dat ze een probleem hebben. Maar omdat er vaak al langere tijd iets schuurt. En er zijn natuurlijk redenen voor dat je wilt stoppen met alcohol.

Waarom stoppen met alcohol?

Alcohol geeft niet meer alleen ontspanning of gezelligheid. Als de fase van onbezonnen drinken voorbij is, begint het steeds meer te kosten. Je merkt bijvoorbeeld dat je:

• slechter slaapt
• minder energie hebt
• vaker spijt, schaamte en schuldgevoelens hebt achteraf
• afspraken met jezelf niet nakomt
• meer bezig bent met alcohol dan je wilt

Maar misschien is het nog subtieler: je leven loopt niet helemaal vast. Je functioneert op zich prima. Je doet wat je moet doen. En juist daardoor ontstaat de twijfel:

‍

Is dit eigenlijk wel een probleem? Ben ik verslaafd? Of stel ik me aan?

Heb je een alcoholprobleem?

Bij alcohol denken we vaak in twee uitersten: of je hebt een probleem. Of niet. Of je bent verslaafd. Of niet. Maar tussen deze uitersten zit nog een groot gebied. Het gebied waarin niemand iets aan je merkt, maar jij wel voelt dat alcohol meer invloed heeft gekregen dan je wilt. En het je meer kost dan je lief is.

‍

Het gebied waarin je maandag zeker weet dat je wilt stoppen en vrijdag toch weer drinkt. Of het gebied waarin je ‘s ochtends zeker weet dat je “vandaag niet gaat drinken” en het ‘s avonds toch weer doet. Het gebied waarin je de ene periode makkelijker je grens voelt en de andere periode steeds over je grens heen gaat.

‍

Het gebied waarin je vooral niet meer weet: Heb ik nou controle over alcohol? Of heeft alcohol meer controle over mij dan ik wil toegeven? Maar misschien is zelfs die vraag niet het belangrijkst. Misschien weet je op een gegeven moment vooral: ik wil gewoon stoppen. Of ik nou een alcoholprobleem heb of niet. En vanuit dat punt ga je op zoek naar hulp om te stoppen met drinken.

Hoe de meeste zelfhulp bij alcohol werkt

Veel zelfhulpmethodes, maar ook veel andere vormen van hulp bij stoppen met alcohol - zoals de verslavingszorg of (luxe) afkickklinieken - richten zich vooral op abstinentie: stoppen met drinken en gestopt blijven. 

‍

Je neemt een besluit: Vanaf nu drink ik niet meer. En vervolgens probeer je je daar koste wat kost aan vast te houden. Ook als je twijfelt. Ook als je zin krijgt in alcohol. Ook als je op een gegeven moment niet meer goed voelt waarom je eigenlijk wilde stoppen.

‍

Je probeert vanuit je hoofd een beslissing vol te houden waar je gevoel nog niet helemaal in mee is. Want rationeel weet je het vaak heel goed. Je weet waarom alcohol niet goed voor je is. Je weet wat de nadelen zijn. Je weet waarom je eigenlijk wilt stoppen. Maar een ander deel van jou voelt: "Ja, maar ik wil het nog wel. Ik heb er gewoon zin in." En precies daar ontstaat de interne strijd tussen wel en niet nemen. 

Waarom stoppen op discipline niet werkt

Het lastige is dat je jezelf op dat moment iets probeert te ontzeggen waar een deel van jou nog steeds naar verlangt. Aan de buitenkant lijkt het alsof het goed gaat.

‍

Je drinkt niet.

Je houdt je aan je afspraak.

Je hebt controle, discipline.

‍

Maar vanbinnen gebeurt er iets anders. Het deel van jou dat graag wil drinken verdwijnt namelijk niet zomaar omdat jij hebt besloten te stoppen. In het begin kun je dat misschien nog wel wegdrukken. De eerste uren, dagen of zelfs maanden. Je bent gemotiveerd. Je weet waarvoor je het doet.

‍

Maar langzaam wordt het stemmetje sterker:

• ‍"Eentje moet toch kunnen?"
• "Waarom doe ik eigenlijk zo moeilijk?"
• "Iedereen drinkt toch?"
• "Ik wil ook gewoon kunnen genieten van het leven."
• "Je moet toch ergens aan dood gaan."‍

De druk loopt steeds verder op. Tot er een moment komt waarop je de verleiding niet meer kunt weerstaan. En je verlangen sterker wordt dan de afspraak die je met jezelf hebt gemaakt. Dit kan gebeuren bij iedere vorm van stoppen met alcohol. Of je dit nu zelf probeert of hierbij hulp krijgt. 

Je drinkt niet voor niets

Alcohol vervult vaak een functie in je leven. Het is niet alleen voor de gezelligheid of uit gewoonte.Het geeft ontspanning. Een gevoel van vrijheid. Verdoving. Verbinding. Een pauze van alles wat moet.

‍

Amls je zo maar stopt met drinken, valt dat ineens allemaal weg. Je krijgt last van spanning en onrust. Het altijd aan staan. Het gevoel dat je iets mist. En vroeg of laat begin je alcohol te missen. Of eigenlijk: je begint datgene wat alcohol voor je deed te missen.

Daarom voelt stoppen somst zo tegenstrijdig. Je weet dat alcohol je iets kost. Maar tegelijkertijd voelt het alsof je iets waardevols moet opgeven. En dat is zwaar.

Van strijd naar vrijheid

Stoppen met drinken en dit moeten volhouden is voor veel mensen niet te doen. Zij vallen vroeg of laat terug in oude patronen. Maar er is ook een manier waarop je kunt stoppen met drinken én gestopt kunt blijven omdat je het niet mist. En er niet meer naar verlangt. Er geen zin meer in hebt. Een vorm waarbij niet drinken vanzelf gaat.

‍

Deze vorm van vrijheid bereik je niet door je verlangen naar alcohol steeds beter te leren weerstaan. Door steeds harder te vechten of “sterker” te worden. Want dan blijft alcohol iets wat je eigenlijk wilt, maar niet mag. Dan blijft niet-drinken een gevecht.

‍

Vrijheid ontstaat wanneer alcohol je niet langer meer verleidt - en je kunt gaan en staan waar je maar wilt en met wie je maar wilt, zonder nog te willen drinken. 

‍

Je kan het wel. Je mag het wel. Maar je wilt het niet.

‍

Vrijheid is dat punt waarop je jezelf kunt vertrouwen in de buurt van alcohol. Ook na een drukke dag. Ook op vakantie. Ook op een feestje waar iedereen drinkt.

‍

Niet omdat je jezelf onder controle hebt. Maar omdat de behoefte om te drinken is verdwenen. En dat is het verschil tussen stoppen met drinken en écht vrij zijn van alcohol. Wil je ontdekken hoe je deze vorm van vrijheid bereikt? In de gratis masterclass ‘Van strijd naar vrijheid’ laat ik je zien hoe je het gevecht met alcohol achter je laat en vrij kunt gaan leven.

Veelgestelde vragen over zelfhulp bij stoppen met alcohol

‍