Waarom stoppen met drinken?

Misschien herken je dat je je af en toe afvraagt of je er goed aan zou doen helemaal te stoppen met drinken. Niet omdat er iets compleet misgaat in je leven, maar omdat je ergens voelt dat het je minder brengt dan eerst. En tegelijk is er ook een kant die zegt dat het wel mee valt en dat het er gewoon bij hoort.

‍

Vaak komt die vraag iets sterker naar voren op momenten dat je je minder goed voelt, zoals na een avond drinken. Dan lijkt het even duidelijker. Terwijl het op andere momenten weer naar de achtergrond verdwijnt en minder urgent voelt.

‍

Juist die beweging maakt het lastig om er iets mee te doen. Het is niet duidelijk genoeg om echt te veranderen, maar ook niet stil genoeg om te negeren. Het blijft ergens op de achtergrond aanwezig – een beetje etteren. Dat is ook waarom stoppen met drinken voor veel mensen lastig voelt.

Waarom stoppen met drinken soms aantrekt - en soms niet

Misschien heb je het al vaker gedacht. Op een ochtend, of juist later op de dag. Even het gevoel dat je er iets mee wilt, en daarna gaat het weer over en pak je je dag weer op.

‍

Dat heen en weer bewegen is voor veel mensen herkenbaar. Er is niet één moment waarop je denkt: nu moet het anders. Het zijn eerder korte momenten waarin het even helder voelt — dat je eigenlijk wilt stoppen met alcohol of iets wilt veranderen.

‍

En daarna zakt het weer weg. De dag gaat door, het gevoel vervaagt en wat het drinken je oplevert komt weer meer op de voorgrond. Even uitstaan, gezelligheid, rust in je hoofd.

Wanneer drink je te veel alcohol?

Als iets echt zichtbaar uit de hand loopt, is het makkelijker om te zeggen: hier moet ik iets mee. Maar wat is uit de hand lopen precies? Voor de één betekent dat dagelijks drinken, veel ruzie maken of het risico lopen een baan of relatie te verliezen, voor de ander zit het veel subtieler.

‍

Je kunt gewoon functioneren en tegelijkertijd het gevoel hebben dat het knelt. Dat je je minder helder voelt, sneller reageert dan je zou willen, of gewoonweg niet echt gelukkig bent. Niet groot genoeg om zo maar even voor te stoppen, maar wel een sluimerende ontevredenheid.

‍

Juist omdat het niet duidelijk “te veel” is, blijft het vaak in een grijs gebied hangen. Waarin je het makkelijk relativeert, maar het gevoel zelf niet helemaal verdwijnt.

Wanneer stoppen met drinken steeds duidelijker wordt

Misschien herken je dat stoppen lange tijd iets is wat op de achtergrond blijft. Iets waar je af en toe aan denkt, maar wat ook weer wegzakt. Zolang het niet te veel aandacht vraagt, kun je er redelijk makkelijk omheen bewegen.

‍

Maar op een gegeven moment kan daar iets in verschuiven. Het begint meer te knellen. De lol verdwijnt - het echte onbezonnen drinken is langzaamaan voorbij. Omdat je misschien wat vaker of meer drinkt, of omdat je er minder goed tegen kunt dan eerder. Of omdat je merkt dat dingen die je eigenlijk wilt in je leven minder van de grond komen — en dat alcohol daar een rol in speelt.

‍

De vraag of je wilt stoppen met drinken komt daardoor vaker terug. Niet meer alleen af en toe, maar regelmatiger. Soms zelfs dagelijks, op de achtergrond van je dag. Terwijl je tegelijkertijd nog gewoon drinkt.

Waarom je toch (nog) niet stopt met drinken

Doordat de vraag vaker terugkomt, ga je anders naar alcohol kijken. Je ziet niet alleen meer wat het je brengt, maar ook wat het je kost. Je snapt rationeel al langer waarom je zou stoppen, maar op het moment zelf voelt dat anders. Dan weegt wat het je oplevert vaak zwaarder dan wat het je kost.

‍

Daardoor kom je in een tussenfase terecht.Onbezorgd drinken lukt eigenlijk niet meer, maar stoppen met alcohol voelt ook nog niet vanzelfsprekend. Je zit in een soort niemandsland: echt onbezonnen drinken gaat niet meer, maar stoppen ook (nog) niet.

Waarom stoppen met drinken niet alleen over drinken gaat

Drinken heeft vaak een functie gekregen. Even ontladen, even niets hoeven, even uit de spanning. Niet per se bewust, maar wel iets wat is gaan werken in je dag of week. En precies daarom gaat stoppen met drinken niet alleen over het weglaten ervan.

‍

Het raakt ook aan hoe je omgaat met frustratie, onrust, vermoeidheid of emoties. Bijvoorbeeld wat je doet na een lange dag, als je hoofd nog vol zit. Of op momenten dat je je leeg voelt en niet precies weet wat je nodig hebt.

‍

Ook in sociale situaties kan het een rol spelen. Even makkelijker praten, minder nadenken, minder voelen wat er bij je gebeurt. Of juist even afstand nemen van iets wat je liever niet wilt voelen. Zolang die momenten blijven zoals ze zijn, blijft drinken logisch. Niet omdat je het per se wilt, maar omdat het daar nog steeds iets voor je doet.

‍

Misschien is het daarom interessant om eens naar je eigen drinkgedrag te kijken. Niet alleen naar hoeveel of hoe vaak je drinkt, maar vooral naar waarom je eigenlijk wilt drinken.

‍

Wat levert alcohol je op? Wat verandert er aan hoe je je voelt zodra je een glas neemt? En wat gebeurt er als je dat niet doet?

‍

Want juist daar kun je ontdekken waarom stoppen met drinken soms zo lastig is. Zolang alcohol iets voor je oplost, is het logisch dat je ernaar blijft verlangen.

Stoppen met drinken op discipline

Veel mensen proberen te stoppen met drinken door het simpelweg niet meer te doen. Ze spreken met zichzelf af dat ze niet drinken, vermijden situaties of houden zichzelf strak in de hand.

‍

Dat kan een tijd werken. Je hebt controle, je houdt je eraan en het voelt alsof je goed bezig bent. Maar vaak blijft er iets van verlangen op de achtergrond aanwezig.

‍

De behoefte verdwijnt namelijk niet. Je zegt nee tegen iets waar nog een ja onder zit. En daardoor blijft het iets waar je mee bezig bent — ook al doe je het niet.

Waarom stoppen op discipline vaak zwaar voelt

Zolang de behoefte er is, blijft er een spanning bestaan. Een deel van jou wil het niet, een ander deel eigenlijk nog wel. En die twee blijven naast elkaar bestaan.

‍

Dat kan zich uiten in denken aan drinken, het missen ervan of het gevoel dat je jezelf iets ontzegt. Soms heel subtiel, soms duidelijker.

‍

Daardoor voelt stoppen niet als iets wat klopt, maar als iets wat je volhoudt. En precies dat maakt dat het voor veel mensen uiteindelijk niet blijvend is.

Stoppen met drinken zonder innerlijke strijd

Er is ook een andere manier waarop mensen stoppen. Niet omdat ze het zichzelf verbieden, maar omdat de behoefte verandert.

‍

Dat betekent niet dat het er ineens niet meer is. Maar wel dat het langzaamaan minder wordt, Waardoor stoppen niet meer voelt als iets wat je moet doen – waar je strijd voor hoeft te leveren. Je hoeft jezelf dan niet meer tegen te houden. Niet drinken wordt iets wat vanzelf gaat. Waar en met wie je ook bent.

Het verschillend hoe het voelt

Het verschil tussen die twee manieren zit niet alleen wat je doet, maar in hoe het voelt van binnen. Bij stoppen op discipline ben je er vaak nog mee bezig. Je houdt jezelf in, blijft alert en moet volhouden om het niet te doen. Je bent dan misschien wel gestopt. Maar echt van harte gaat het niet.

‍

Als je vrij bent rondom drank is dat anders. Je bent er niet meer mee bezig. Niet omdat je jezelf onder controle houdt, maar omdat het gewoon niet meer aantrekkelijk voor je is.

‍

Hoeveel of hoe vaak je hiervoor ook dronk, het is geen issue meer.

‍

Je kunt naast iemand zitten die een heerlijk glas wijn drinkt, zonder dat je zelf ook maar een moment verlangt naar een slok. Niet omdat je niet mág drinken. Maar omdat je het simpelweg niet meer wilt.

En dat is een wereld van verschil, wat jij ook kunt bereiken.