Waarom Dry January niet lukt

Als Dry January niet lukt, ligt dit vaak aan je aanpak: je stopt op discipline. Hiermee onderdruk je je verlangen naar alcohol. Het is er nog, maar je negeert het. Door op discipline te stoppen bouwt de interne druk zich op. Je gaat alcohol missen. Je snakt naar ontspanning. Of verbinding met jezelf of anderen.

‍

Je stopt ineens met iets wat nog een belangrijke functie voor je heeft zonder hier een alternatief voor in te regelen. Dit is moeilijk vol te houden. Vroeg of laat gaan veel mensen - die op deze manier (tijdelijk) stoppen - toch weer drinken.  Dat Dry January niet lukt ligt dus niet aan jou, maar aan je aanpak. Je leest hier meer over in deze blog.

Dry January volhouden is vaak moelijker dan gedacht

Je begint gemotiveerd. Je had je voorgenomen mee te doen aan Dry January, maar bent tussentijds toch weer gaan drinken. Of je had je voorgenomen om na Dry January niet weer te drinken — maar doet het toch weer. Je bent niet de enige. Veel mensen houden het niet vol. Veel mensen merken ergens in de tussentijd dat Dry January volhouden lastiger is dan ze vooraf hadden gedacht.

‍

Voor veel mensen voelt zo’n maand zonder alcohol ergens in het begin nog wel leuk. Ze zijn nieuwsgierig naar het leven zonder alcohol. Maar op een gegeven moment wordt het zwaarder. En begint het als een gevecht met jezelf te voelen. Een constante innerlijke strijd tussen wel of niet nemen.

‍

Je motivatie neemt af. En er begint iets te knagen. Er bouwt zich spanning op, onrust, een gevoel dat je steeds harder moet werken om het vol te houden. En dan komt vroeg of komen de vragen: 'Waarom doe ik dit eigenlijk nog?' en 'Heb ik dit er nog voor over?'

‍

Waarom Dry January volhouden moeilijk wordt

Sommige mensen hebben deze vragen na een dag. Anderen pas halverwege Dry January. Het maakt niet zoveel uit wanneer ze bij jou komen — maar interessant is het wel dát ze komen.

‍

Wat veel mensen vervolgens doen, is de maand afmaken op discipline: niet meer nadenken over waarom je het ook alweer wilde, maar je strak aan je afspraak houden om niet te drinken. Sommigen zitten de maand op deze manier uit. Anderen gaan al eerder weer voor de bijl.

‍

“Fuck it. Fuck iedereen. Ik neem gewoon hoor.” Zijn vaak gedachten die aan dat moment vooraf gaan.

‍

Je bent het zat. Je bent er klaar mee. En niets of niemand kan je nog tegenhouden om weer te gaan drinken. De innerlijke strijd is te zwaar geworden – je houdt dit niet vol.

Waarom je toch weer gaat drinken

Je hebt je verlangen naar alcohol onderdrukt en je hebt je ingehouden. Je staat ‘op spanning’. De reden waarom je dit nog langer zou doen is je niet duidelijk meer. Je weet het rationeel misschien ergens nog wel, maar je voelt het niet meer. En je wilt van die opgeboude spanning af. Je snakt naar verlichting.

‍

Je gaat weer drinken.

‍

En op het moment dat je weer drinkt ontstaat een enorme piek - juist doordat je het jezelf een tijd ontzegd hebt: eindelijk weer die ontspanning. De opluchting. Zorgeloosheid. Vrijheid.

‍
Het gevoel van thuiskomen bij jezelf.

‍

Dít had je zo gemist.
Hoe kan je ooit zonder?

Waarom je drinkt (en wat alcohol je oplevert)

Misschien merk jij ook dat Dry January volhouden inhet begin nog wel gaat, maar daarna steeds zwaarder wordt. Misschien hou je het wel vol. Dertig dagen, geen alcohol. En ergens voelt dat ook goed. Je staat frisser op, bent scherper ofmeer aanwezig in het moment. Je hebt jezelf iets bewezen. Misschien ben jezelfs een beetje trots.

‍

Maar dan komt dat punt waarop je toch weer gaat drinken. Langzaam sluipt het er weer in. Een drankje hier, nog eentje daar — envoor je het weet zit je weer op hetzelfde punt als daarvoor.

‍

Waarom?

‍

Dry January is een uitgelezen kans om jezelf hierin te onderzoeken. Om erachter te komen wat alcohol je eigenlijk nog oplevert. Waarom je eigenlijk weer wilt drinken - te weten te komen wat je precies mist. En dus: wat de functies van alcohol in jouw leven zijn.

Je neemt het niet voor niets

Juist door een tijdje niet te drinken, word je met de neus op de feiten gedrukt: je hebt alcohol gewoon (nog) nodig. Zonder wordt het leven saai. Of leeg. Of kun jeje simpelweg niet ontspannen. Niet verbinden met anderen. Wat het ook is waar jij alcohol (nog) voor gebruikt: je neemt het niet voor niets.‍

‍

Tijdens Dry January stop je weliswaar zomaar met drinken, maar de functies die alcohol in jouw leven hebben, zijn niet veranderd. En je onderliggende behoeften aan ontspanning, verbinding met anderen of zorgeloosheid ook niet.

‍

Als je zomaar stopt blijf je met leegte zitten. Een zwart gat - zo kan het ook voelen. En natuurlijk val je dan automatisch terug in wat je goed kent. En waar je naar verlangt. Als je het vergelijkt met iemand die elke avond na het eten op de bank ploft om te ontspannen — en je haalt letterlijk die bank ineens weg zonder dat er iets anders voor in de plaats komt — dan zit je daar. Op de grond. Niet relaxed. Je komt niet tot rust, terwijl je dat wel nodig hebt.

‍

Dus ga je terug naar wat je kent.
Daar is niets raars aan.

Dat is gewoon logisch.

‍Waarom stoppen op discipline niet werkt

Wat veel mensen doen tijdens Dry January - maar ook tijdens andere stop- of minderpogingen - is stoppen op discipline. Je maakt afspraken met jezelf en probeert je daar koste wat kost aan te houden. En dit voelt als 'moeten volhouden' en hard werken.

‍

En precies dát is het probleem.

‍

Want je probeert iets niet te doen, terwijl eendeel van jou het nog wél wil. Of misschien zelfs nodig heeft. En dat hou je een tijdje vol. Totdat het begint te knagen en je het niet meer kunt volhouden.

‍

Je denkt dan niet dat het je niet 'lukt', maar dat je het gewoon niet meer wílt. Omdat je het er op een gegeven moment gewoon niet meer voor over hebt. Omdat je niet meer voelde waarom je nog door zou gaan met jezelf kwellen.

‍

Misschien is het probleem niet dat je Dry January niet kunt volhouden. Misschien is het probleem dat je iets probeert vol te houden wat je diep vanbinnen helemaal niet wilt.

Je wilt niet drinken, maar tegelijkertijd wil je het wél. En zolang je verlangen naar alcohol blijft bestaan, blijft ook je innerlijke strijd bestaan.

‍

Wat als je niet hoeft te leren om beter weerstand te bieden aan alcohol, maar je verlangen naar alcohol daadwerkelijk kunt stoppen?

Dan hoef je Dry January niet meer vol te houden. Dan gaat niet-drinken vanzelf.

En misschien is dát wel een veel interessanter doel dan dertig dagen geen alcohol drinken.

‍

Veelgestelde vragen over Dry January

‍